O Pit Bull
Durante o século XIX, no Reino Unido os esportes sangrentos (combates que envolviam animais) ainda eram muito populares e apreciados. Dentre estes "esportes", um dos mais populares era o bull-baiting, uma prática sádica em que os extintos Antigos Buldogues eram usados para atacar touros trazidos para uma arena em frente a um grande público composto por várias classes sociais. O touro ficava amarrado por uma longa corda, e os cães atacavam-no evitando coices e chifradas, agarravam o seu nariz ou orelha, e seguravam-se até que o touro caísse. Os súditos e a realeza da época compareciam a estes espetáculos sangrentos em busca de diversão, na tentativa de distração da pobreza e doenças de seu tempo. Contudo, uma crescente nova opinião pública forçou o governo a tomar uma medida. Em 1835, o parlamento inglês proibiu todos os esportes sangrentos, incluindo o popular bull-baiting. Uma vez que este foi banido, os criadores que apreciavam as qualidades combativas dos antigos buldogues utilizados nestes eventos, voltaram sua atenção para a briga de cães contra cães e outros desportos como badger-baiting, que apesar de também proibidos, eram mais fáceis de esconder. Começaram utilizando o antigo buldogue, mas, por diversos motivos, cruzaram-no com o antigo terrier inglês, e produziram cães conhecidos como Bull-and-terrier, que eram animais de porte médio com extrema força, dotados de maior agilidade que os buldogues e com grande resistência física e persistência; um cão que cumpria todas as expectativas dos criadores de cães de briga. Na rinha o Bull-and-terrier mostrava bravura, alta tolerância à dor, determinação, afeição e muito apego aos humanos e ao seu dono. Posteriormente, entre os anos de 1845 e 1850, durante o evento histórico conhecido como a Grande fome na Irlanda, boa parte desses cães Bull-and-terrier foram levados por imigrantes das Ilhas Britânicas (por ingleses e principalmente por irlandeses) para os Estados Unidos, onde foram utilizados como cães de boiadeiro, cães de briga, cães de caça pesada (caça a javalis), e como proteção contra animais selvagens. Em solo americano, o bull-and-terrier foi aperfeiçoado, dando origem a nova raça que em 1898 foi reconhecida pelo UKC (United Kennel Club) com o nome de American Pit Bull Terrier. Após o reconhecimento a raça passou a ser cada vez mais utilizada em rinhas, atingindo o auge entre as décadas de 1920 e 1970, quando a prática finalmente foi proibida em todos os estados do país americano. Atualmente o american pit bull terrier demonstra sua versatilidade, participando com sucesso em campeonatos de Obediência, Faro, Agility, Schutzhund, Tração (Weight pull), Pit gameness e Dock diving, bem como em shows de conformação.
Saúde
O pit bull costuma ser um cão bastante rústico e resistente, porém, pode sofrer com alguns problemas de
saúde. Entres as principais doenças que podem acometer a raça estão os problemas de pele, incluindo
alergias de pele, dermatite atópica canina e fungos. A sarna demodécica também pode acometer alguns
cães. Estes problemas podem afetar principalmente cães red nose e/ou de pelagem branca. A exposição ao
sol, no caso de cães brancos, também deve ser controlada.
Assim como em grande parte dos cães de médio a grande porte, o pit bull também pode sofrer com displasia
coxofemural.
Utilização
Pit bull saltando obstáculo em evento esportivo promovido pela K9 Pro Sports
Seu porte atlético e leve, e sua predisposição natural para atividades físicas de resistência, torna-o
um atleta perfeito para esportes lícitos como Agility, Canicross e Top Dog, assim também como pode ser
um bom cão de companhia para pessoas ativas que praticam corrida, bicicleta e outras modalidades.
Seu uso como cão de guarda residencial/patrimonial não é recomendado, uma vez que, como já mencionado,
de acordo com os padrões oficiais da raça, o pit bull é, via de regra, caracteristicamente amigável com
pessoas estranhas, o que facilita a persuasão deste por suspeitos amigáveis, mesmo em casos de cães
treinados, principalmente na ausência do dono.
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